A finales del pasado año trasladaba su sede a Madrid Avatel, una de las telecos con mayor crecimiento en los últimos tiempos. Charlamos con su consejero delegado para que nos desvele algunas claves de su filosofía y modelo de negocio.
Cine&Tele: ¿Cuándo se fundó Avatel?
Ignacio Aguirre: Avatel cumplirá su décimo aniversario en 2021, cuando dejemos atrás este año de pandemia. Una década de trayectoria que se nos ha hecho muy corta porque ha sido un viaje apasionante, lleno de retos y que no ha hecho más que comenzar. En 2011 Víctor Rodríguez y yo vimos en Málaga la oportunidad de emprender. No nos conocíamos. Yo llegaba de Madrid y Víctor de Andorra.
En la Costa del Sol existía una gran demanda de conexión a internet por parte de la comunidad de extranjeros residente en la zona, que había crecido considerablemente en los últimos años por el boom urbanístico. Nosotros nacimos para darle respuesta y llenar ese vacío. Él fundó Wikikker, especializada en conectividad por ondas, mientras que yo creaba una empresa de cable, Gigabyte.
Nuestros caminos se cruzaron gracias a un cliente mío que Víctor logró llevarse. Pensé que tenía que conocer a mi competencia y acudí a sus oficinas. Inmediatamente conectamos. Teníamos la misma forma de pensar. Comenzamos a colaborar en lugar de competir, aplicando la filosofía del win-win, para finalmente unirnos creando Avatel.
Nacimos como un operador de nicho extranjero y hemos trabajado como lo hacen los operadores locales. Y creo que ahí está nuestro secreto: ponemos al cliente en el centro, con proximidad y cercanía, creando empleo local allí donde hemos crecido e implicándonos con la sociedad local. Ofreciendo además un servicio de calidad al mejor precio posible.
C&T.: Vuestro crecimiento en los últimos meses ha sido espectacular ¿Cuál está siendo vuestra estrategia de expansión?
I. A.: Nuestro objetivo es continuar llevando la conectividad de banda ancha a zonas rurales. Pretendemos mantener el modelo con el que hemos crecido hasta ahora, por una parte extender nuestra propia red de fibra óptica, y por otra integrar operadores locales que consideramos estratégicos. Ejemplo de ello fue la incorporación de TV Horadada en 2018, una empresa prácticamente del mismo tamaño de Avatel.
Nos vamos a seguir volcando con la España vaciada porque existen aún muchas poblaciones sin una buena conectividad. Nos hemos consolidado como una referencia el arco mediterráneo y en este 2020 hemos comenzado a tener presencia en otras comunidades del interior, como Extremadura o Castilla-La Mancha, así como en Baleares y Canarias.
Una de las claves de nuestra evolución han sido las personas. Hemos podido contar con profesionales de gran capacidad y de muchísimo talento desde nuestros inicios. Otro factor importante es el haber ido sumando el conocimiento y la experiencia de aquellos operadores locales que hemos ido sumando. Ellos han fortalecido sin duda la empresa y han reforzado nuestro ADN de operador local.
La pandemia por Covid-19 ha traído un impulso a la digitalización y hoy manejan herramientas digitales personas para las que antes eso parecía misión imposible. Hay ‘hambre de banda ancha’ y en muchos territorios es un clamor al que queremos dar respuesta. Tenemos un plan de expansión en marcha y estoy convencido de que podremos ampliar nuestra huella significativamente durante 2021.
C&T.:¿Con qué socios a nivel técnico y financiero contáis para este proceso de desarrollo?
I. A.: En Avatel contamos con nuestro propio equipo técnico, que cada día crece para hacer frente a los retos que exige nuestro plan de expansión. También nos apoyamos en expertos del sector y en nuestros proveedores de confianza. En cuanto al aspecto financiero, en la actualidad contamos con fondos propios y apoyo financiero de crédito bancario. Con todo ello tenemos el respaldo necesario para afrontar el futuro sin dificultades.
C&T.: ¿Habéis puesto en marcha ofertas especiales/con precio reducido para ayudar a los usuarios en estos tiempos tan complicados a nivel económico?
I. A.: Le dimos muchas vueltas y al final decidimos no seguir a otros, sino ir más allá. Hemos querido ser mucho más radicales porque creemos que la situación en la que nos encontramos lo requiere: hemos ajustado al máximo los precios en todas nuestras tarifas, en lugar de en una sola. Para ello acabamos de lanzar en noviembre una oferta especial al alcance de todos los bolsillos y que se podrá contratar hasta finales de abril. Estos precios se mantendrán más de un año, 15 meses. Estamos convencidos de que es la mejor forma de apoyar a personas y empresas en estos momentos, que están siendo muy duros.
C&T.: ¿Qué aspectos de vuestra oferta destacaríais como un valor diferencial para el usuario?
I. A.: Contar con fibra de 600Mb simétricos es algo que nos distingue. Además, ofrecemos la posibilidad de configurar las ofertas. Y facilitamos que las diferentes líneas contratadas compartan los gigas de navegación móvil, lo que también es una gran ventaja. Pero no seríamos un operador local si nos quedáramos ahí, y de nuevo la cercanía a nuestros clientes en nuestra red de puntos de venta es un aspecto diferencial. El cliente es el centro de toda la organización.
C&T.: ¿Qué os ha llevado a trasladar vuestra sede a Madrid?
I. A.: Afrontamos una expansión nacional y necesitábamos tener una mayor cercanía a todos los territorios en los que nos asentamos. Teníamos que abrir una sede en Madrid por cuestiones logísticas y de operativa. Finalmente decidimos que fuera la central por razones de estrategia de negocio.
C&T.: Habéis incorporado el acceso a los contenidos de Amazon Prime dentro de vuestra oferta, ¿cómo surge este acuerdo y qué valores comparten ambas compañías?
I. A.: Ofrecemos a nuestros clientes sumar todo Amazon Prime cuando contratan nuestras tarifas. Ambas empresas compartimos dinamismo, la obsesión por la fiabilidad y la calidad, con la visión de estar siempre al servicio del cliente.
C&T.: ¿Ofrecéis contenidos audiovisuales más allá de la oferta de Amazon?¿Están previstas más acciones de este tipo con otras OTT?
T. A.: Contamos con una amplia oferta de contenidos televisivos y en la actualidad la estamos armonizando, dado que los distintos operadores que incorporamos tenían sus propias parrillas. En cuanto a las OTT, estamos explorando todas las posibilidades y en breve anunciaremos acciones muy innovadoras en esta línea.
C&T.: Recientemente habéis anunciado vuestro patrocinio a equipos de fútbol y baloncesto ¿Es una forma de acercaros al ciudadano que consume este tipo de contenidos?
I. A.: Es la forma de implicarnos con la sociedad en la que desarrollamos nuestra actividad. Creemos que en una situación como ésta es importante cuidar a los más pequeños de la casa y potenciar el deporte base es una forma de hacerlo. Porque transmite los valores con los que nos identificamos en Avatel de trabajo en equipo y superación ante los retos.
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