El productor Julio Fernández Rodríguez falleció a los 78 años en Miami, dejando un legado que transformó la producción, el género fantástico y la animación en España. Su liderazgo al frente de Filmax impulsó más de un centenar de títulos y abrió nuevas vías creativas e industriales para el sector.
La industria audiovisual española despide a Julio Fernández Rodríguez, una de las personalidades que más impulso dieron al sector en las últimas décadas. El fundador y expresidente de Filmax falleció a los 78 años en su casa de Miami, dejando un legado decisivo para el cine español contemporáneo. Su carrera, construida a lo largo de más de cien producciones y marcada por una apuesta firme por el fantástico y la animación, abrió puertas creativas e industriales que hoy forman parte del tejido habitual del mercado.
Nacido en A Fonsagrada (Lugo), se trasladó a Barcelona en los años sesenta para formarse en la Escuela de Alta Dirección y Administración de Empresas. Su relación con el audiovisual arrancó cuando adquirió Filmax en 1987, entonces centrada en la compraventa de vídeo. Desde ese punto inició una transformación que convirtió la compañía en un grupo integrado que abarcó producción, distribución, ventas internacionales y explotación de salas. La primera película distribuida bajo su dirección fue El cuarto protocolo, a la que siguieron A tres bandas como arranque productivo y, poco después, dos títulos que marcaron un punto de inflexión: Manolito Gafotas y Los sin nombre, esta última clave en la entrada de Filmax en el terror.
Fernández ordenó las distintas ramas del grupo bajo sellos específicos. La producción quedó unificada en Filmax Castelao Productions, el fantástico tomó forma en Fantastic Factory con títulos como Darkness, Romasanta, Arachnid o la saga [REC], y la animación se articuló a través de Bren Entertainment, que firmó proyectos como Pérez, el ratoncito de tus sueños, Donkey Xote o P3K: Pinocho 3000. Estas líneas de trabajo contribuyeron a diversificar la industria española en un momento en que el género y la animación tenían una presencia mucho menor en el mercado.
A su actividad empresarial se sumó una intensa participación institucional. Fue miembro de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, del Col·legi Professional de l’Audiovisual de Catalunya, formó parte de la junta directiva de EGEDA y fue patrono de la Fundación Privada ESCAC, colaborando en espacios clave para la profesionalización del sector. Su trayectoria fue distinguida con la Medalla Castelao, la Estrella de Oro del Club de Medios, la María Honorífica del Festival de Sitges y el Premio Honorífico de la Semana de Cine de Terror de San Sebastián.
Desde 2010, la presidencia de Filmax recae en su hermano Carlos Fernández, quien recordaba recientemente en una entrevista a El Faro de Vigo la transición de la compañía: “Filmax nace en 1953, y aunque había funcionado también como productora, cuando mi hermano la compra en 1987 por el equivalente a 3.000 euros, básicamente eran vendedores de vídeo que ellos mismos fabricaban”. En la dirección del grupo participa también Laura Fernández, hija del productor y figura activa en la estrategia del estudio.
La muerte de Julio Fernández supone la despedida de un profesional que contribuyó a ampliar el alcance del cine español, impulsó géneros poco explorados en su momento y consolidó una compañía que hoy continúa presente en todas las fases de la cadena audiovisual. Su influencia permanece en cada una de las áreas que ayudó a levantar y en la generación de profesionales que crecieron bajo su modelo de trabajo.
