La serie española Catwalk, el proyecto multiplataforma brasileño Martina e Guará y el corto italiano The Cutting of the Forest reciben 8.000€ en concepto de ayuda al desarrollo y se presentarán en el Festival de Annecy 2024. El jurado otorga también una mención especial a la serie española Welcome to Fucking Rainbowland. Por Adriana Novales
NEXT LAB GENERATION, el programa destinado al encuentro entre talento y tecnología dentro del sector de la animación, concluyó su cuarta edición el pasado 2 de marzo en el Espacio Rastro Madrid tras tres jornadas de conferencias, encuentros entre profesionales y las presentaciones de los proyectos finalistas de esta edición del programa de formación para nuevos profesionales de la animación, culminando con la entrega de premios a los tres proyectos ganadores.
La primera jornada, como novedad en esta edición, se centró en las herramientas de animación de Blender y Grease Pencil. El evento comenzó con tres sesiones en las que se presentaron varios proyectos realizados con dichas herramientas de mano de sus creadores: Unicorn Wars (Khris Cembe), Chica y Lobo (Roc Espinet) y Tadeo Jones 3 (Enrique Gato). Federico Moreno Breser (Reel FX) expone sobre la realidad de adoptar Blender y Grease Pencil en un estudio, las ventajas y oportunidades que ofrecen las herramientas en el proceso creativo y técnico de animación.
Uno de los momentos estrella de la jornada vino de la mano de Daniel Martínez Lara (Pepe School Land) y Alfonso Fulgencio (Next Lab), quienes presentaron su innovador proyecto de tecnologías de la animación dentro del espacio VR: NEXT LAB GREASE PENCIL VR. Si bien el proyecto aún se encuentra en desarrollo, los creadores mostraron a un fascinado público lo que será una herramienta de código abierto imprescindible en el futuro de la animación.
El espíritu comunitario no quedó fuera de esta jornada con las ponencias de Flavio Pérez y Amélie Fondevilla (Les Fées Spéciales) en su exposición “TD, Pipeline and Programming in Grease Pencil and XR”, y Pablo Vázquez (Blender), “La Comunidad Iberoamericana Blender/GreasePencil: Blender Hoy”. Si bien la presentación de Les Fées Spéciales se centró en su trabajo en largometrajes de animación tanto 2D como 3D, es inevitable no sumergirse en el sentido de comunidad subyacente dentro de su exposición. Las herramientas y técnicas que desarrollan en el estudio se comparten con los usuarios de Blender para su uso público, lo que se puede reconocer tanto como una ventaja para su estudio como un apoyo al talento dentro de la comunidad.
La jornada finalizó con una sesión de MeetUp en el Mercado de San Fernando, fomentando la familiaridad entre los profesionales del sector asistentes.
Tras unas palabras de inauguración y bienvenida de parte de representantes de los patrocinadores y principales financiadores de la edición, dio comienzo la segunda jornada con la Mesa Redonda sobre Financiación, Inversión e Innovación. La reunión contó con la presencia de Sacha Azcona (Spain Audiovisual Hub), Carolina Rodríguez (Empresa Nacional de Innovación, ENISA), Emilio Iglesias (CDTI) y Nathalie Martínez (Diboos) como moderadora. Después de las presentaciones de sus entidades y ayudas que ofrecen tanto a empresas como proyectos de innovación, surgió en la conversación la pregunta de las micro ayudas. ¿Otorgarán alguna ayuda a autónomos o independientes para el desarrollo de sus proyectos? Por el momento ninguna de estas entidades se dispone a ceder micro ayudas, sin embargo, desde Spain Audiovisual Hub advierten que debemos estar muy atentos a su newsletter, ya que ahí será dentro de poco donde se anuncie lo que podría ser una nueva iniciativa de micro-financiación.
Ruxandra Gabriela Popescu (Meta Creative partner) ofreció la conferencia titulada “Case Study: Pepitos VR Animated experience”, en la que presentó su proyecto de cuento inmersivo VR, Pepitos, y su creación en VR con la herramienta Quill. Jara Ayucar, Directora de políticas de Marketing del ICAA, presentó durante su ponencia la convocatoria de IBERMEDIA NEXT, así como su evolución y próximos pasos dentro del programa. En esta misma jornada, Aneta Ozorek (Kaboom Animation Festival) en su exposición “European Landscape of innovative initiatives in animation & VR” abordó temas de negocio sostenible y el fomento del crecimiento para empresas de realidad virtual dentro de un panorama en evolución.
Un gran esperado de la jornada fue el animador y director escocés Will Anderson (Wanderson), que hizo una animada ponencia acerca de la innovación en la creación de personajes, durante la cual pudimos conocer no solo a Greg el Gato, sino todo su proceso desde su nacimiento como idea a su desarrollo en herramientas 3D como Blender y Geometry Notes. De esta ponencia resalta una idea que levantó Anderson hacia el público, que como creadores es importante “no dejar de jugar” y experimentar con las herramientas.
Breser nuevamente tomó la palabra para presentar el proceso de creación utilizando dos herramientas fundamentales en la animación en el ámbito de la realidad virtual: Quill y Unreal Engine. Breser transita de una herramienta a otra en su proceso creativo para el desarrollo del proyecto aún en curso Bogdan’s Cross. Se ofreció un adelanto inicial de este proyecto, que de otra manera habría requerido meses de desarrollo, pero gracias a estas innovadoras herramientas, solo tomó unas pocas semanas de trabajo.
En la tercera jornada, Eric Giessmann y Piers Goffart (Lava Machine) presentaron su ponencia titulada «Producing Stereoscopic VR Short Films», en la que exhibieron algunos de sus trabajos animados en realidad virtual estereoscópica y su proceso de producción. Posteriormente tuvo lugar la mesa redonda «What’s next?», una conversación entre profesionales del sector de la animación e innovación tecnológica, como Will Anderson, Daniel Martínez Lara, Federico Moreno Breser y Tigran Arakelyan (OnOff Studio), moderada por Henar León (Prisa Audio). Los ponentes expresaron optimismo y confianza en el futuro de la tecnología y el sector, concluyendo con la observación de que nos encontramos en un escenario de transformación profunda.
Se acercaba la conclusión de esta edición de Next Lab, en la que los 14 finalistas de la convocatoria presentaron frente al jurado compuesto por Morten Thorning (Bureau G), Pablo Vázquez, Ruxandra Gabriela Popescu, Tania Palma (Capitán Araña) y Will Anderson, el pitch de los proyectos sobre los que han estado trabajando durante siete semanas de talleres y bajo la mentoría del cuerpo docente de Next Lab: Daniel Martín Peixe (Moon Studios), Enric Sant (Digital Chocolate, Omnidrone), Federico Moreno Breser, Joaquín Martínez (Mago Production SL, U-tad) y Raúl Colomer (Hampa Studio, Pinkman.TV). Aunque hubo tres proyectos ganadores, además de uno que recibió una mención especial por solicitud expresa de los jueces, todos los participantes de Next Lab han logrado un resultado tangible antes inexistente y que resulta de gran utilidad para la implementación de estos proyectos en el sector y en la consideración de los profesionales. Entre los participantes se encuentran: Alejandro Díaz Vida y Rubén Manchón Martínez, Beatriz García de Leániz González, Carlos Gómez Salamanca y León Felipe Carrizosa, Douglas de la Hoz y Daniel Hincapié, Isabella Papa y Baboo Matsusaki, José Antonio Vaca Cerezo y Adrián Andújar Jiménez, Nacho Campa Martínez y Guillermo G. Fidalgo, y Pablo García Munte. Cabe destacar la mención especial a Nacho Subirats Morate y Nuño Benito de Castro, por su proyecto Welcome to Fucking Rainbowland, por el cual han recibido una acreditación para asistir a Annecy 2024 y presentarlo. La ficción presenta a un agente y el unicornio más feliz de la tierra en la ciudad de Rainbowland. Ambos sospechan que algo turbio se esconde y deciden seguir la pista de algunos desaparecidos; la investigación les lleva hasta un vertedero donde acaban todos aquellos que no siguen el ideal estilo de vida establecido.
Los tres proyectos ganadores fueron seleccionados por sobresalir en características por encima del resto. Catwalk, por Omayra González Pérez, Toni Mortero y Lidia Luna, destacó por su notable dirección de arte. Narra la historia de María, una mujer atrapada en una vida monótona quien, tras sufrir un terrible accidente en una noche de fiesta con sus amigas, su conciencia viajará al cuerpo de un gato callejero, dotándola así de la oportunidad de ser libre. A pesar de una presentación precipitada a la convocatoria, como nos confesaban entre celebraciones a Cine y Tele los ganadores tras su victoria, están preparados para iniciar la producción del primer capítulo de esta miniserie animada. Su siguiente paso es encontrar una productora que les permita alcanzar este objetivo, eso sí, con un teaser muy real que planean presentar en futuros pitches.
El segundo ganador de la jornada fue Martina e Guará, desarrollado por Paula de Abreu y Sergio Miranda, que demostró un desarrollo sólido, así como la comprensión de la importancia de la música dentro de la animación, lo que sin duda impresionó al jurado. Es una serie animada para televisión y juego para móvil protagonizada por dos hermanos: Martina (un ñandú) y Guará (un lobo tripulado), que intentan adaptarse a su nuevo hogar, Anhangá, una isla mágica donde se refugian animales de especies en peligro de extinción. Supone la adaptación de uno de los proyectos de autor de la propia Abreu, quién cuenta con una experiencia de más de 10 años en el sector.
El último proyecto anunciado como ganador fue The Cutting of the Forest, por Vernante Amarilla Pallotti y Elisa Maggioni, un cortometraje inmersivo de VR que explora profundamente el delicado equilibrio entre la humanidad y la naturaleza. Una experiencia que propone el ascenso hasta la cima del Árbol Madre, descubrir las vistas 360ª y escuchar el zumbido de las motosierras y excavadoras que lo amenazan. Su enfoque sobre un tema de actualidad como es la deforestación le aseguró su puesto como ganador. En una conversación con Elisa, parte del equipo desarrollador del proyecto VR, nos planteó la cuestión de cómo son las herramientas las que inspiran al artista y cómo sin la posibilidad de trabajar de trabajar con las herramientas de Next Lab, no habría sido capaz de crear un proyecto como es The Cutting of the Forest. Además, como ciudadana italiana, expresó su admiración por la dinámica red de animación que pudo encontrar en España.
Al observar programas como Next Lab Generation, un espacio dedicado a la formación, networking, conferencias e innovación en tecnologías de animación, donde se presentan nuevas herramientas como NEXT LAB GREASE PENCIL VR, es evidente que nos encontramos inmersos en el proceso de transformación y construcción del futuro. Es destacable el ambiente de colaboración y afán de progreso dentro del sector de animación, tanto en este país como en la región iberoamericana. Si tuviéramos que destacar una nota de toda la jornada, es la que nos dejó José Luis Farias Gómez, director de Next Lab, en España tenemos ingenio y la revolución del mundo de la animación se está llevando a cabo aquí.
Se ha podido llevar a cabo esta cuarta edición de Next Lab Generation gracias a la financiación del Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (ICAA) como parte del Plan de Recuperación, transformación y resiliencia que se promueve por la Unión Europea. También se ha contado con el patrocinio de la Comunidad de Madrid a través de la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, y la participación del ministerio de Cultura e IBERMEDIA NEXT. Esta edición ha contado con la colaboración de entidades como Madrid Film Office, HP-AMD Ryzen Pro, Annecy Festival, la Fundación Ortega Marañón y AI Revolution; y con el apoyo de Weird Market, Tangram Solutions, UHY Fay&Co, Pixel Cluster Madrid, Diboos y Mr. Cohl.
