Con motivo del centenario de la empresa Wassmann, actualmente
Elementos de Diseño para el Espectáculo, Silverio Wassmann, continuador
de la ilustre dinastía de instaladores y proveedores de equipos de
proyección y sonido cinematográfico, explica: ‘un siglo es un hito
importante en toda historia humana que raramente se alcanza, pero son
precisamente 100 años los transcurridos desde que un joven alemán de 26
años, Rodolfo Wassmann, llegara a España con su cartera de
representaciones germanas bajo el brazo, para iniciar esa larga carrera
empresarial, continuada por mí y rematada por una tercera generación
que, ahora desde Elementos de Diseño para el Espectáculo S.L., mantiene
la presencia familiar en el mercado cinematográfico español’.
Wassmann es hoy una reconocida marca en el sector cinematográfico
mundial a la que contemplan, nada más y nada menos, que cien años. Pero
para alcanzar este privilegiado estatus esta empresa familiar ha tenido
que afrontar multitud de vicisitudes y algunos cambios a los que ha
sabido adaptarse perfectamente. Miguel Wassmann pertenece a la tercera
generación de una familia dedicada en cuerpo y alma a la proyección y
al sonido para salas de cine. Desde la actual sede madrileña de
Elementos de Diseño para el Espectáculo (EDE) hace un rápido recorrido
por la historia de la compañía que fundó su abuelo, Rodolfo Wassmann.
Lo cierto es que en cien años la esencia de la proyección
cinematográfica ha variado poco, solamente hay que echar un vistazo a
la trayectoria de la compañía que dirige hoy Miguel Wassmann para
corroborarlo.
Todo empezó en los albores del siglo XX,
concretamente en el año 1906, cuando el cine aún no era considerado un
arte ni una industria de masas y solamente tenía unos cuantos años de
vida. El joven hijo de un charcutero de la ciudad alemana Hamburgo
(Alemania) llegaba a Barcelona cargado con proyectores y máquinas de
fotografía. En la Ciudad Condal, Rodolfo Wassmann levantó un pequeño
negocio de venta e instalación de proyectores de cine y máquinas
fotográficas. Ya entonces, en su catálogo de proyectores para cine mudo
se encontraba la mítica marca alemana Ernemann y la pionera francesa
Gaumont.
En 1915 Rodolfo Wassmann se casa con una joven
madrileña y traslada su incipiente y boyante negocio de equipos
cinematográficos a la castiza Plaza de Santa Ana de Madrid. En 1916
nace el que será continuador de la saga de empresarios pioneros en el
cine, Silverio Wassmann, y el taller vuelve a cambiar de ubicación, a
la calle Lope de Vega, número 47, también en la capital de España. En
este edificio la compañía dará uno de los saltos cualitativos más
decisivos de su historia, ya que aquí empezará a ensamblar las primeras
máquinas de proyección. Comienza así la fabricación de los primeros
equipos marca Wassmann, así como las primeras linternas de carbón de
alta intensidad y otros accesorios. Una vez finalizada la Guerra Civil
española, desde el taller de la calle Lope de Vega, los responsables de
la compañía continúan diseñando nuevos productos propios, marca
Wassmann, como linternas de alta intensidad, un lector de sonido
óptico, etc… A principios de los 60, Silverio Wassmann es también
representante de otras marcas de proyectores, es en ese momento cuando
surge la necesidad de fabricar un proyector de 70 mm. Los proyectores
Wassmann de 35 mm de entonces se denominaban Erwa y Silverio decide
fabricar un proyector biformato de 35 y 70 mm llamado Eurokino, que
obtendrá un enorme éxito. El Eurokino 35-70 mm permite la expansión
internacional de la compañía. En 1964 el negocio vuelve a cambiar de
domicilio, instalándose en la calle Valderribas, 59 de Madrid, su
ubicación actual. A principios de la década de los 70 la empresa
comienza a acoger en su estructura empresarial a una nueva generación
de la familia, la tercera.
La exportación de productos se
convierte en una de las piedras angulares del negocio familiar, que en
1968 expone por primera vez en la exposición Photokina de Colonia
(Alemania).
En esta importante feria sectorial se exponen
los novedosos proyectores portátiles, tanto los de la marca Marín como
el mítico Minikino de Wassmann, con una lámpara halógena de 1.000 W.
Estos proyectores portátiles se convierten en una de las estrellas de
la feria alemana y llegarán a exportarse a más de cuarenta países,
incluyendo los Estados Unidos. Desde entonces y hasta la fecha, los
proyectores portátiles han sido uno de los productos estrella de la
compañía. Como consecuencia de este éxito, ya en la década de los 80,
Wassmann lanzará el versátil y fiable proyector Multikino. Mientras
tanto, el mundo del cine iniciaba la verdadera revolución acometida en
los últimos años, la del sonido, con la empresa Dolby a la cabeza.
Wassmann no quiere perder esa estela y lanza al mercado su gama de
altavoces WSS Cinema Audio.
Con la revolución del sonido de
los 80 cambia el concepto de las salas y surgen los ‘minicines’. En
este periodo de bonanza la compañía llega a instalar más de 250 equipos
Eurokino, en Francia, a través de Heunaud, representante en el país
vecino.
En 1990 la empresa se convierte en una sociedad
limitada y cambia su nombre original por el de Elementos de Diseño
para el Espectáculo (EDE). Wassmann queda como marca de proyectores, a
la que hay que unir la mencionada WSS Cinema Audio para sistemas de
sonido (además de una nueva marca WSS Cinema Projection orientada sobre
todo a nuevas tecnologías y al cine digital, la siguiente revolución
pendiente).
El sonido digital dará una nueva dimensión a las
bandas sonoras de las películas y, por tanto, al espectáculo
cinematográfico que se vive en las salas comerciales. Nacen varios
sistemas de sonido digital: Dolby Digital, DTS y SDDS. Por otro lado,
el director y productor George Lucas crea el certificado THX, que se
convierte en la máxima expresión de la excelencia en la reproducción de
sonido en los cines. THX homologa las cajas acústicas para que puedan
funcionar en las salas con su certificación THX. Varios de los
altavoces fabricados por EDE han conseguido esta homologación que
conlleva un mínimo de un año sólo en trámites. Con la obtención de la
homologación THX ya nadie discute la calidad de los productos.
La
exportación sigue siendo hoy uno de los pilares de EDE. En el apartado
de proyección cinematográfica el principal mercado actual es Europa
Occidental. Los proyectores Multikino se han convertido en un producto
de élite y son adquiridos por exhibidores franceses, británicos y
alemanes. Los altavoces WSS tienen como destinatarios principales los
países del Este de Europa, de Oriente Medio, así como Marruecos Francia
o Alemania, entre otros territorios. Cien años después, la compañía
creada en 1906 por Rodolfo Wassmann prácticamente no ha variado su
actividad principal, sigue realizando instalaciones integrales de
sistemas de proyección, sonido y pantallas en salas comerciales, casas
de cultura, etc… Otra de sus señas de identidad es su efectivo
servicio postventa, disponible los 365 días del año. También EDE se
está preparando para dar el salto al cine digital. En este sentido ha
unido sus esfuerzos a la multinacional Panasonic, que aporta sus
proyectores DLP de gran calidad, con el fin de equipar pequeñas salas
(casas de cultura, filmotecas y pequeñas explotaciones con pantallas de
hasta 7 metros). Como curiosidad EDE está reformando las salas de
exhibición de todos los Palacios Reales de Marruecos, así como las del
Palacio Real de Jordania. Recientemente han equipado las salas de
proyección de los estudios de la Ciudad de la Luz de Alicante, los
multiplex Cines Séptimo Arte, participados por el actor Antonio
Banderas, entre otros.
ELEMENTOS DE DISEÑO PARA EL ESPECTÁCULO
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