En una época decisiva para el mundo de la televisión con la llegada de la TDT y el apagón analógico, la reestructuración del mapa de las TV Locales, la aparición de nuevos canales en analógico, el aumento de plataformas de TV de pago y el nuevo reparto de la tarta publicitaria, el PVR se presenta como la forma más personalizada de ver la televisión y como la mayor amenaza para la publicidad convencional. La facilidad de ver tu programa favorito a la hora que desees y sin anuncios es la gran propuesta de esta nueva tecnología.

Las prestaciones del PVR son, posiblemente, el sueño de cualquier adicto a la televisión, e incluso de cualquier ciudadano medio que nunca puede disfrutar de su programa favorito por incompatibilidad de horarios o agotado por los cortes publicitarios. El PVR es un dispositivo que graba directamente de la televisión en formato digital los programas seleccionados por el usuario. Podría decirse que es el siguiente paso a los tradicionales grabadores de vídeo en cinta VHS (los VCR, Video Cassette Recording) pero con unas funciones mucho más avanzadas, como la grabación retroactiva, el establecimiento de criterios personales... La grabación retroactiva, que permite empezar a ver desde el principio un programa que aún se está grabando gracias al buffer de almacenamiento de datos, tiene una capacidad de 45 minutos de grabación.

El PVR permite establecer criterios de preferencias de programas o actores, de manera que si se introduce el nombre de un actor o programa, el PVR grabará automáticamente cuando vaya a emitirse. También elimina la grabación de capítulos repetidos y permite al usuario fijar un número máximo de capítulos que grabar. Las grabaciones pueden archivarse en carpetas según el nombre o la fecha. El PVR procesa incluso imágenes y vídeos personales capturados de dispositivos domésticos.

El PVR o la televisión a la carta nació en 1999, tras estos siete años de existencia y después de atravesar una época de indiferencia, empieza a cobrar más y más importancia en Estados Unidos, ‘el país de la televisión’ en el sentido de que es el país donde más minutos se dedican al día a ver la televisión. El PVR es un gran aliado del espectador, en Estados Unidos cuenta con una penetración que ronda el 10% y se prevé que alcance el 40% en 2010. Según algunos estudios, este sistema aumentó en un 15% el consumo de televisión, lo cual hizo que el consumo diario medio llegara a las ocho horas.

TiVo, el PVR más vendido en Estados Unidos y Siemens-InOut TV pionero en España

TiVo es el nombre del PVR más vendido en Estados Unidos, es el pionero en esta clase de productos basándose en el desarrollo comercial de los primeros DVR (Digital Video Recorder). Además de tener las características básicas como la ‘season pass’, para grabar únicamente capítulos originales y no repeticiones, o la wishlist, para introducir las preferencias a través de palabras clave, TiVo no deja de mejorar y de sacarle partido a esta nueva posibilidad de ver la televisión, y es que recientemente ha sacado una mejora del software llamada TiVo-To-Go, que permite al usuario transferir los programas a dispositivos móviles, como ordenadores portátiles o reproductores de DVD.
De cara al verano, TiVo acaba de lanzar TiVo KidZone, para que los padres puedan bloquear programas que consideran inadecuados para sus hijos. Detrás de esta iniciativa se encuentran asociaciones como Common Sense Media, Parents Choice Foundation y Parents Television Council, y es que según un estudio, el 64% de los padres de hijos menores de 18 años dicen estar concienciados o muy concienciados acerca de lo que sus hijos ven en televisión. Para acceder a la programación y que TiVo pueda ser operativo, el usuario debe pagar una suscripción mensual que ronda los 13 dólares.

En España, el PVR Siemens-InOut TV se presenta como ‘el único TDT que además graba’, lo cual sirve para impulsar en cierto modo la TDT en nuestro país. El precio de este PVR, del grupo tecnológico Techfoundries, ronda los 400 euros y como gancho anuncia más de 40 horas de grabación sin cintas, la posibilidad de pausar la televisión en directo, más de 20 canales gratis y la sincroguía.

TiVo Product Watch, un sistema de publicidad específica que convence a todos

Pero donde el PVR no es visto con buenos ojos es en el mundo publicitario. La posibilidad de omitir los anuncios y de practicar el skipping (acelerar el visionado de los anuncios) abre un debate sobre el futuro de la publicidad en el mundo de la televisión, que deberá encontrar en un futuro inmediato nuevas fórmulas para que los mensajes publicitarios lleguen al espectador. TiVo ya ha creado un sistema de publicidad específica, por el que el usuario elige qué anuncios quiere ver y su duración, lo que ha venido a llamarse TiVo Product Watch. Aún así, un reciente estudio en Reino Unido asegura que el impacto de los PVR sobre la publicidad no ha sido tan severo como se esperaba, porque todavía las familias con PVR en el hogar ven la televisión convencional y algún anuncio completo aunque no quieran. Los anunciantes todavía confían en la televisión convencional, pero empiezan a abrir las miras hacia nuevas formas de llegar al público.