Con motivo del centenario de la empresa Wassmann, actualmente Elementos de Diseño para el Espectáculo, Silverio Wassmann, continuador de la ilustre dinastía de instaladores y proveedores de equipos de proyección y sonido cinematográfico, explica: ‘un siglo es un hito importante en toda historia humana que raramente se alcanza, pero son precisamente 100 años los transcurridos desde que un joven alemán de 26 años, Rodolfo Wassmann, llegara a España con su cartera de representaciones germanas bajo el brazo, para iniciar esa larga carrera empresarial, continuada por mí y rematada por una tercera generación que, ahora desde Elementos de Diseño para el Espectáculo S.L., mantiene la presencia familiar en el mercado cinematográfico español’.
Wassmann es hoy una reconocida marca en el sector cinematográfico mundial a la que contemplan, nada más y nada menos, que cien años. Pero para alcanzar este privilegiado estatus esta empresa familiar ha tenido que afrontar multitud de vicisitudes y algunos cambios a los que ha sabido adaptarse perfectamente. Miguel Wassmann pertenece a la tercera generación de una familia dedicada en cuerpo y alma a la proyección y al sonido para salas de cine. Desde la actual sede madrileña de Elementos de Diseño para el Espectáculo (EDE) hace un rápido recorrido por la historia de la compañía que fundó su abuelo, Rodolfo Wassmann. Lo cierto es que en cien años la esencia de la proyección cinematográfica ha variado poco, solamente hay que echar un vistazo a la trayectoria de la compañía que dirige hoy Miguel Wassmann para corroborarlo.
Todo empezó en los albores del siglo XX, concretamente en el año 1906, cuando el cine aún no era considerado un arte ni una industria de masas y solamente tenía unos cuantos años de vida. El joven hijo de un charcutero de la ciudad alemana Hamburgo (Alemania) llegaba a Barcelona cargado con proyectores y máquinas de fotografía. En la Ciudad Condal, Rodolfo Wassmann levantó un pequeño negocio de venta e instalación de proyectores de cine y máquinas fotográficas. Ya entonces, en su catálogo de proyectores para cine mudo se encontraba la mítica marca alemana Ernemann y la pionera francesa Gaumont.
En 1915 Rodolfo Wassmann se casa con una joven madrileña y traslada su incipiente y boyante negocio de equipos cinematográficos a la castiza Plaza de Santa Ana de Madrid. En 1916 nace el que será continuador de la saga de empresarios pioneros en el cine, Silverio Wassmann, y el taller vuelve a cambiar de ubicación, a la calle Lope de Vega, número 47, también en la capital de España. En este edificio la compañía dará uno de los saltos cualitativos más decisivos de su historia, ya que aquí empezará a ensamblar las primeras máquinas de proyección. Comienza así la fabricación de los primeros equipos marca Wassmann, así como las primeras linternas de carbón de alta intensidad y otros accesorios. Una vez finalizada la Guerra Civil española, desde el taller de la calle Lope de Vega, los responsables de la compañía continúan diseñando nuevos productos propios, marca Wassmann, como linternas de alta intensidad, un lector de sonido óptico, etc... A principios de los 60, Silverio Wassmann es también representante de otras marcas de proyectores, es en ese momento cuando surge la necesidad de fabricar un proyector de 70 mm. Los proyectores Wassmann de 35 mm de entonces se denominaban Erwa y Silverio decide fabricar un proyector biformato de 35 y 70 mm llamado Eurokino, que obtendrá un enorme éxito. El Eurokino 35-70 mm permite la expansión internacional de la compañía. En 1964 el negocio vuelve a cambiar de domicilio, instalándose en la calle Valderribas, 59 de Madrid, su ubicación actual. A principios de la década de los 70 la empresa comienza a acoger en su estructura empresarial a una nueva generación de la familia, la tercera.
La exportación de productos se convierte en una de las piedras angulares del negocio familiar, que en 1968 expone por primera vez en la exposición Photokina de Colonia (Alemania).
En esta importante feria sectorial se exponen los novedosos proyectores portátiles, tanto los de la marca Marín como el mítico Minikino de Wassmann, con una lámpara halógena de 1.000 W. Estos proyectores portátiles se convierten en una de las estrellas de la feria alemana y llegarán a exportarse a más de cuarenta países, incluyendo los Estados Unidos. Desde entonces y hasta la fecha, los proyectores portátiles han sido uno de los productos estrella de la compañía. Como consecuencia de este éxito, ya en la década de los 80, Wassmann lanzará el versátil y fiable proyector Multikino. Mientras tanto, el mundo del cine iniciaba la verdadera revolución acometida en los últimos años, la del sonido, con la empresa Dolby a la cabeza. Wassmann no quiere perder esa estela y lanza al mercado su gama de altavoces WSS Cinema Audio.
Con la revolución del sonido de los 80 cambia el concepto de las salas y surgen los ‘minicines’. En este periodo de bonanza la compañía llega a instalar más de 250 equipos Eurokino, en Francia, a través de Heunaud, representante en el país vecino.
En 1990 la empresa se convierte en una sociedad limitada y cambia su nombre original por el de Elementos de Diseño para el Espectáculo (EDE). Wassmann queda como marca de proyectores, a la que hay que unir la mencionada WSS Cinema Audio para sistemas de sonido (además de una nueva marca WSS Cinema Projection orientada sobre todo a nuevas tecnologías y al cine digital, la siguiente revolución pendiente).
El sonido digital dará una nueva dimensión a las bandas sonoras de las películas y, por tanto, al espectáculo cinematográfico que se vive en las salas comerciales. Nacen varios sistemas de sonido digital: Dolby Digital, DTS y SDDS. Por otro lado, el director y productor George Lucas crea el certificado THX, que se convierte en la máxima expresión de la excelencia en la reproducción de sonido en los cines. THX homologa las cajas acústicas para que puedan funcionar en las salas con su certificación THX. Varios de los altavoces fabricados por EDE han conseguido esta homologación que conlleva un mínimo de un año sólo en trámites. Con la obtención de la homologación THX ya nadie discute la calidad de los productos.
La exportación sigue siendo hoy uno de los pilares de EDE. En el apartado de proyección cinematográfica el principal mercado actual es Europa Occidental. Los proyectores Multikino se han convertido en un producto de élite y son adquiridos por exhibidores franceses, británicos y alemanes. Los altavoces WSS tienen como destinatarios principales los países del Este de Europa, de Oriente Medio, así como Marruecos Francia o Alemania, entre otros territorios. Cien años después, la compañía creada en 1906 por Rodolfo Wassmann prácticamente no ha variado su actividad principal, sigue realizando instalaciones integrales de sistemas de proyección, sonido y pantallas en salas comerciales, casas de cultura, etc... Otra de sus señas de identidad es su efectivo servicio postventa, disponible los 365 días del año. También EDE se está preparando para dar el salto al cine digital. En este sentido ha unido sus esfuerzos a la multinacional Panasonic, que aporta sus proyectores DLP de gran calidad, con el fin de equipar pequeñas salas (casas de cultura, filmotecas y pequeñas explotaciones con pantallas de hasta 7 metros). Como curiosidad EDE está reformando las salas de exhibición de todos los Palacios Reales de Marruecos, así como las del Palacio Real de Jordania. Recientemente han equipado las salas de proyección de los estudios de la Ciudad de la Luz de Alicante, los multiplex Cines Séptimo Arte, participados por el actor Antonio Banderas, entre otros.
ELEMENTOS DE DISEÑO PARA EL ESPECTÁCULO
C/ Valderribas, 59. 28007 Madrid (España)
TEL: + 91 551 69 27 - 91 552 37 77
FAX: + 91 433 65 10 - 91 501 54 59
E-MAIL: ede@elementosdiseno.es
www.elementosdiseno.es
www.wsscinemaaudio.com |
