La idea de crear un festival internacional de cine que se ocupe de la producción de determinadas cinematografías emergentes surge, en el ánimo de sus organizadores, de una somera mirada a la realidad geopolítica y cultural de este revuelto comienzo de siglo. Así, la necesidad de acercar posturas que favorezcan el entendimiento cultural, más que el choque de civilizaciones, hace cada vez más urgente la búsqueda de espacios de confluencia, capaces de arraigar una cultura del diálogo más allá de las instancias políticas que, por su lado, ya tienen suficientes sedes en las que dar rienda suelta a tales encuentros.

Un evento que, más allá de su mera apariencia de escaparate para el conocimiento de un número determinado de películas cada año, se plantee una estrategia de funcionamiento diferenciada de los festivales al uso. Es decir, que más allá de las puntuales fechas de su desarrollo, e incluso durante éstas, se plantee, en unión con otras instancias culturales, televisivas, educativas o administrativas, todo un amplio abanico de debates, exposiciones, congresos y manifestaciones (históricas, literarias, plásticas, musicales, de artes escénicas, de otras industrias del audiovisual, etc.) capaces de resaltar y complementar al propio evento, que hagan de Granada ese ansiado lugar de encuentro, de discusión y de puesta en común de las industrias culturales de los países de las áreas geográficas ya mencionadas. Todo ello en clara sintonía con la vocación cultural de la Junta de Andalucía entre cuyos objetivos está el fomento de las relaciones solidarias entre los pueblos y las culturas.

Un evento de estas características tiene la vocación, como todos los grandes festivales, de aunar todas las instituciones, sumando todos los esfuerzos y recursos posibles.

Una Fundación gestionará los objetivos del Festival y en ella están integradas todas las instituciones locales y autonómicas que aseguran su viabilidad y continuidad, aportando coherencia y amplitud de miras al proyecto: el Ayuntamiento de Granada, la Diputación Provincial, la Universidad de Granada y el Patronato de la Alhambra y el Generalife. De este modo, el festival cuenta con los espléndidos espacios monumentales y culturales que estas instituciones poseen y permiten un desarrollo futuro que supere los objetivos iniciales. 

El Festival de Granada - Cines del Sur se plantea como un evento anual, especializado en la producción de países asiáticos, africanos y latinoamericanos, además de prestar especial atención al mundo musulmán.

Secciones principales

Cines del Sur estará dividido en dos grandes secciones, que actuarán como su columna vertebral: por un lado, la Sección Oficial, de carácter competitivo y con premios, y la Sección informativa Itinerarios, escaparate de lo más interesante producido por esas cinematografías del Sur, con vocación de constituirse en programación complementaria que el Festival también quiere ofertar a su público. Las películas presentadas a competición y fuera de la competición serán elegidas por el Comité de Selección del Festival. Cada una de estas secciones estará compuesta por no más de 15 películas, con una cadencia de proyección de dos títulos por día y sección (más las correspondientes repeticiones en salas diferentes a las de su primera proyección).

La sección oficial ofrece una amplia perspectiva del cine hecho en el sur, incluyendo producciones de países como Irak, Túnez, Senegal o la India. Destaca entre los títulos seleccionados a concurso la fuerte presencia china, así como de varias coproducciones con países europeos como Francia o los Países Bajos.

La sección oficial que se abrirá con la proyección (fuera de concurso) de última obra del chino Wang Quanán: ‘Tu ya de hun sh’i / ‘Tuya's marriage’/ ‘La boda de Tuya’ (2006), durante la gala de inauguración en el Palacio de Carlos V de la Alhambra, que se convertirá para la ocasión en una excepcional sala de cine.

Los títulos seleccionados en la primera edición del festival Cines del Sur de Granada son:

‘Takva’ / ‘A Man’s Fear of God’ (Özer Kiziltan, Turquía-Alemania, 2006)
‘Fu Sheng’ / ‘Bliss’ (Sheng Zhimin, China, 2006).
‘Jin tian de yu ze me yang?’ / ‘How is your fish today?’ (Xiaolu Guo, China-Reino Unido, 2006)
‘Falafel’ (Michel Kammoun, Líbano-Francia, 2006)
‘Ezra’ (Newton I Aduaka Nigeria-Francia-Austria, 2007)
‘Potosí, The Journey’ (Ron Havilio, Israel-Francia, 2007)
‘Hamaca Paraguaya’ / ‘Paraguayan Hammock’ (Paz Encina, Paraguay-Francia-Argentina-Holanda-España-Alemania-Austria, 2006)
‘Teranga Blues’ (Moussa Sene Absa y Madiké Diop, Senegal-Francia, 2006).
‘Parinawa La Ghobar’ / ‘Crossing The Dust’ (Shawkat Amin Korki, Kurdistán Irakí, 2006)
‘Acidente’ / ‘Accident’ (Cao Guimarães y Pablo Lobato, Brasil, 2006)
‘Nayi Neralu’ / ‘In The Shadow Of The Dog’ (Girish Kasaravalli, India, 2006)
‘Ling Yi Ban’ / ‘The Other Half’ (Ying Liang, China, 2006).
‘Scream Of The Ants’ (Mohsen Makhmalbaf, India-Irán-Francia, 2006).
‘Akher Film’ / ‘Making Of’ (Nouri Bouzid, Túnez, 2005).

La sección Itinerarios hace un recorrido por 15 títulos de lugares tan dispares como Indonesia, Turquía, China, Irán, Malasia, Japón, Taiwán, Filipinas, la India, Chad, Tailandia o Argelia que nos ofrecerá, entre otras, la excepcional ocasión de contemplar, por vez primera en Europa, el último documental de Abbas Kiarostami, ‘Roads’ (2006): un documento visual en el que el artista iraní realiza durante los escasos treinta minutos que dura la película, una autorreflexión sobre su propia obra. Este se proyectara junto conla película de su compatriota Mani Haghighi, ‘Kargaran mashghoole karand’ / ‘Men At Works’ (2006), basada en un argumento del propio Kiarostami.

Además, cada año el festival se ocupará de la realización (y para este empeño se contará con la colaboración de Filmoteca Española, de la Filmoteca de Andalucía y de cuantas cinematecas autonómicas estén interesadas) de dos retrospectivas, que pueden tener diferente enfoque, desde el homenaje a un cineasta concreto a los ciclos temáticos, pasando por las dedicadas a un cineasta con obra aún en curso, un período histórico, o un país con escasa producción. En esta primera edición el certamen granadino cuenta con  una retrospectiva principal dedicada a un director consagrado y con obra ya cerrada, aunque escasa o mal conocido por el público español, y otra dedicada a un país, una escuela o un área geográfica determinada.

El Festival de Granada Cines del Sur ha nombrado un jurado internacional  entre profesionales del sector audiovisual en sus diferentes facetas, cuyo cometido será el de librar los premios del certamen. En esta primera edición el jurado del Festival Cines del Sur intenta representar todas las áreas geográficas destacadas en la muestra. Con ese fin dicho comité estará compuesto por cinco miembros: El director y guionista iraní Jafar Panahi; la actriz argelina Nadia Kaci; el director de Burkina Faso Idrissa Ouédraogo; El director y guionista hindú K.R. Mohanan; y el documentalista y director de ficción chino Zhang Yuan.

La retrospectiva dedicada a Youssef Chahine, sin duda el mayor cineasta que ha conocido el mundo árabe a lo largo de su historia, estará integrada por una quincena de títulos, seleccionados convenientemente de modo que puedan representar las distintas etapas de su dilatada trayectoria y ofrecer al público algunas de sus obras más importantes, junto a otras menos conocidas. Por otro lado, bajo el título tentativo de ‘La generación urbana del cine chino’, que quiere ser fundamentalmente evocador y remitir al tiempo a una realidad extracinematográfica, cuyos perfiles nos son cada vez más familiares, así como bien determinantes en la esfera geopolítica contemporánea, la retrospectiva programará una decena de títulos correspondientes a las más variadas, ricas y renovadoras tendencias del cine realizado en la China Continental en los últimos ocho o nueve años.

Fiel a su intención de hacer de Granada un lugar de encuentro, de discusión y de puesta en común de las industrias culturales de los países del Sur, las actividades paralelas serán un elemento diferenciador y clave en el festival. De este modo, además de las publicaciones específicas, numerosos encuentros con intelectuales de diversa índole, exposiciones, seminarios y proyecciones en la calle tendrán lugar tanto en coincidencia con el festival como en otras fechas a lo largo del año